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公共衞生非離地學術，中大賽馬會公共衞生及基層醫療學院教授李大拔教授（Albert）經常思考，如何透過政策建造更健康的社區，令每個人都得到健康生活的權利。作為中大公共衞生碩士兼讀制課程首屆學生，他透過經年研究和走進社區實戰，發現公共衞生人才單有醫療背景未必足夠，更需要其他專業範疇的參與，才可令公共衞生「落地」，進入學校、社區建設、政策和公眾教育，從而改善人的生活。
Albert目前任教中大公共衞生碩士課程「健康促進及社會行為學」教學領域，同時是資深校友。回想當年英國讀醫後返港，他第一份工作是到公立醫院急症室，察覺求診者之中不少屬非緊急個案，造成緊急服務資源錯配。這情景在他私人執業期間一直盤踞心中，帶來更多思考：若可以在社區層面預防疾病，能否減少急症室的非緊急病人？在診所醫治到眼前的病人， 但更多在社區中的病人，有沒有更根本性的處理方式？因此他於1996年入讀首屆中大公共衞生碩士兼讀制課程，從社區層面尋找出路。
匯集各路英雄 公共衞生滲入生活細節
Albert形容，公共衞生課程是「各路英雄匯集之地」，公共衞生不只是點算社區中有幾多間診所、提供多少醫療服務，而是整體如何提升人的生活水平。而生活構築自每一道細節，要獲得潔淨的空氣、綠化環境、乾淨食物和食水，要有健康生活的權利。因此教育、城市規劃、法律、社會工作、傳媒等專業，可以利用自身經驗和知識，把公共衞生帶到生活每一環。
例如他積極倡議「健康城市」，需要結合城市規劃和建築的思考模式，「醫護可能看到樓宇問題，但不知道怎樣改善；我們可以帶出問題，由他們改善。」他亦制定不同指標，量化城市發展狀況，以便跟進和改善。他的學生之中也有公共行政人員，可從政策方面推動公共衞生。
「健康學校」也是出於同一理念。除了生物或健康教育課，每一個科目都可能觸及公共衞生領域，「教地理時可覆蓋地球資源和環保等議題；科學課堂可能觸及疫苗知識；藝術和音樂，原來也能扣連精神健康和治療。」在書本知識以外，學童身心發展和社交模式，與個人成長環環相扣，若教育結合公共衞生，可帶來更全面思考，「彈性小息和午膳、生病不要回校，當時推行並不容易，有家長要發病的小朋友服藥後繼續上課，但現時已經有轉變。」
前線人員學習 跳出自身職位框架
至於醫療背景人員，不止是管理職級才需要公共衞生知識。「例如醫院的普通護士，可能做臨床工作，在手術室看到一些問題，未必立刻知道怎樣處理，包括病人手術前評估和教育不足，或出院後的護理服務出現缺口」，深造公共衞生課程可擴闊他們的視野，甚至跳出醫院架構，思考在非政府組織等外間團體，如何填補公立醫院服務的空隙，助他們考慮發展前路。
四十多年來發表大量有關家庭醫學和促進健康的論文，Albert認為是為政策主張提供實證，以爭取資源落實建議。他創辦香港中文大學健康教育及促進健康中心，也是以推動基層醫療、健康促進為目標。
「要把研究結果轉化為政策，是很困難的，我有生之年都做不到。」Albert念念不忘的是如何令公共衞生「落地」，「要就着環境、政策、社區的角度，思考如何實行、是否符合公共衞生的初心，很多時典型學術研究未必可做到。」他構思未來的公共衞生課程，可與其他學系合作，共同規劃部分單元，令醫護和其他專業背景人士，都能學習對方的語言，切入社區不同場所，令每個人安全和健康地生活。